26 апреля 1986 года на Чернобыльской АЭС произошла крупнейшая за всю историю атомной энергетики авария: мощными взрывами был полностью разрушен реактор 4-го энергоблока и частично обрушено здание, а в помещениях и на крыше возник пожар. Прибывшие по тревоге пожарные не дали перекинуться огню на 3-й блок станции: к 4 часам утра пожар был локализован на крыше машинного зала (вопреки инструкции, залитой горючим битумом), а через два часа полностью потушен. Погибли двое сотрудников станции, а 28 пострадавших в тот же день были отправлены самолётом в Москву, в 6-ю радиологическую больницу.