История шоколада ко Дню семьи, любви и верности

Главной «изюминкой» встречи стал рассказ о продукте, который за свою историю успел побывать и языческим напитком, и валютой, и аристократическим нектаром, и символом домашнего уюта — о шоколаде.
Ведущая напомнила, что история какао началась задолго до появления привычных нам плиток. Археологи находят следы этого растения в древних сосудах ольмеков, а индейцы майя использовали плоды как денежную единицу и добавляли в напиток перец чили и кукурузную муку. Густая, красноватая субстанция считалась священной и была доступна лишь избранным.
В Европу шоколад привезли конкистадоры, но поначалу горький напиток вызывал подозрения. Всё изменилось, когда из рецепта убрали жгучий перец, добавив сахар, корицу и мускатный орех. С тех пор чашечка горячего шоколада стала маркером статуса при дворах Мадрида, Парижа и Лондона.
Каким же был тот аристократический нектар? Как рассказала Эльмира Сейтумерова, технически он был далёк от совершенства. Бобы перемалывали на каменных жерновах вручную, поэтому напиток хрустел на зубах, а из-за избытка масла на поверхности плавала жирная плёнка.
Революцию совершил голландский химик Конрад ван Хаутен, изобретя в 1828 году мощный пресс для отжима масла. Это позволило получить какао-порошок, который легко растворялся в воде. 
Финальный штрих добавил швейцарец Рудольф Линдт. По легенде, он случайно забыл выключить измельчительную машину перед выходными, а в понедельник обнаружил вместо грубой массы идеально гладкую, текучую субстанцию с благородным ароматом. Так родился тот самый шоколад, который мы знаем сегодня.
В России история шоколада началась с Петра I, но новинка была встречена знатью прохладно — напиток пренебрежительно называли «сиропом из сажи». Ситуацию изменила Екатерина II. В 1787 году венесуэльский посол Франсиско де Миранда угостил императрицу и князя Потёмкина изысканным горячим шоколадом. Угощение пришлось по вкусу, и Екатерина ввела моду подавать чашку шоколада после обеда как обязательный атрибут придворного этикета.
Особую страницу истории создал в XIX веке московский фабрикант Алексей Абрикосов. Он первым в России стал выпускать конфеты в нарядных жестяных коробках с картинами Врубеля и Васнецова, придумал названия «Гусиные лапки», а также начал покрывать шоколадной глазурью сухофрукты. Его главный конкурент, немец Теодор Эйнем, сделал ставку на роскошь: коробки из бархата и кожи с сюрпризами внутри, где можно было найти нотную запись модной пьесы. После революции 1917 года фабрики национализировали, превратив их в знаменитые «Бабаевскую» и «Красный Октябрь».
Органично дополнила встречу поэзия, ведь шоколад вдохновлял не только кулинаров. А также отдельным сюрпризом для гостей стал рассказ о знаменитой картине Жана-Этьена Лиотара «Шоколадница», хранящейся в Дрезденской галерее. Оказывается, с этой пастелью связана красивая легенда: в 1745 году австрийский князь Дитрихштейн встретил в венской кофейне очаровательную официантку Анну Бальтауф, влюбился и взял её в жены, а художнику заказал портрет невесты именно в том образе, в каком она ему приглянулась. На картине девушка несёт поднос с чашкой на специальном блюдечке-тремблезе, чтобы не расплёскивать драгоценный напиток. 
Завершилось мероприятие самой душевной частью: участники заполнили карточки «Секретный ингредиент моей семьи», делясь рецептами, которые бережно хранятся в их домах. После чего состоялось дружеское чаепитие с изысканным шоколадным фондю.

Евгения ГАФИНЕЦ