Правительством Украины местом строительства будущей АЭС было определено в Чернобыльском районе, Киевской области. Земли в этом районе были признаны непродуктивными для ведения сельского хозяйства, рядом находящаяся река Припять должна была обеспечивать потребности будущей атомной станции в достаточном количестве воды для охлаждения реакторов. Строительство первой очереди Чернобыльской АЭС началось в 1970 году, а для обслуживающего персонала в 3-х километрах от станции в рекордные сроки был возведен город Припять, в котором проживало чуть более 50 тысяч человек.